Em psicopatologia, o prognóstico indica o diagnóstico, ou seja, o diagnóstico é possível apenas com a observação do curso da doença.

O diagnóstico, objeto real e concreto, em psicopatologia, constitui uma relação dialética entre a esfera do particular, individual, e o universal, geral.

Um diagnóstico psicopatológico é confiável quando consegue captar, identificar ou medir aquilo a que se propôs a reconhecer, isto é, o transtorno mental.

Três tipos de exames – o exame psíquico do estado mental atual, os exames laboratoriais e exames de imagem – sempre são necessários para a realização de um diagnóstico psicopatológico.

A validade de um procedimento, de uma técnica ou de um instrumento diagnóstico corresponde à capacidade desse mesmo procedimento produzir o mesmo resultado diagnóstico em um mesmo indivíduo ou em indivíduos diferentes de um mesmo grupo diagnóstico, em circunstâncias diversas.