O exame por congelação é utilizado apenas em necropsias, sendo inadequado para orientar condutas cirúrgicas em tempo real.

O exame por congelação substitui integralmente o exame histológico convencional, dispensando processamento em parafina e colorações adicionais.

O exame por congelação é realizado com cortes rápidos de tecido congelado, permitindo diagnóstico intraoperatório imediato, mas com limitações técnicas em relação ao exame definitivo em parafina, especialmente na avaliação de detalhes arquiteturais. 

O exame por congelação é restrito a tecidos musculares, sem aplicação em tumores do sistema nervoso central.

O exame por congelação é um método bioquímico para medir glicemia intraoperatória, sem relação com diagnóstico histológico.