À medida que envelhece, a população passa a apresentar um perfil epidemiológico diferenciado, caracterizado pelo aumento progressivo da prevalência de doenças crônicas não transmissíveis.

A população envelhece da mesma forma e idosos precisam de apoio e adaptações para a realização de suas atividades.

A presença de múltiplos problemas de saúde e a idade avançada implicam, necessariamente dependência para a realização das suas atividades da vida diária, ou dependência funcional.

Todas as pessoas idosas são dependentes ou representam um fardo para a família, para a sociedade e para o Estado.