As pessoas da equipe responsáveis em fazer a primeira abordagem, de forma geral, devem ter capacidade de escutar e ser desprovidas de preconceitos para melhor conhecer o mundo de inserção deste indivíduo.

Deve-se explorar e definir o problema com base na perspectiva do paciente, prestando atenção nas mensagens não-verbais. Afinal, nem tudo o que o indivíduo fala é o que sente. Os gestos, o olhar e o corpo podem indicar emoções que nem sempre são expressas em palavras.

Os profissionais devem demonstrar, de modo verbal e não-verbal, que se importam com o paciente. O olhar, o tom de voz, a expressão são itens indispensáveis para que o paciente confie no profissional de saúde.

Deve-se manter a segurança do paciente, avaliando o grau de risco para a segurança física e psicológica do mesmo e de terceiros. Deve-se alertar o paciente das consequências de atitudes impensadas, dialogando sobre alternativas para comportamentos destrutivos impulsivos, e embora, na maioria das vezes, tons de ameaça sejam a estratégia mais efetiva.

Os profissionais devem auxiliá-lo a buscar alternativas de escolhas disponíveis, facilitando a busca por apoio situacional (família e amigos), mecanismos de defesa/adaptação e padrões construtivos de pensamento.