O processo de desenvolvimento cognitivo é considerado uma construção progressiva, que não é pré-fixada completamente a priori, nem litada aos elementos pré-formados de maneira inata. Esse processo pode ser definido como um passo progressivo e continuado de níveis de equilíbrio inferiores a níveis superiores nos intercâmbios cognitivos entre os indivíduos e o meio, graças ao jogo da assimilação e da acomodação, resumido pela figura abaixo: 


https://antigo.uab.ufsc.br/biologia//files/2020/08/Psicol ogia-Educacional.pdf

Essas etapas foram propostas por: