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Q3916804 Inglês
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Big Techs

When tax bills are in the millions or even billions, some individuals will go to any lengths to avoid paying up


RS, HMRC, FTS or CRA: whatever you like to call him, there's no hiding from the taxman. No individual or institution is immune from the annual tax deadline, although many aim to reduce what they pay as much as possible through regulatory loopholes and profit redistribution schemes.

When that tips over into illegal territory, though, it becomes a major problem. The International Monetary Fund (IMF) estimates that over $600bn is lost every year due to tax avoidance, with the US, China and Japan named as the greatest culprits.

Multinational technology companies including Google, Apple and Amazon have been slapped with multiple allegations in recent years regarding non-payment of taxes in Europe. In 2016, Apple was ordered to pay $15.4bn in back taxes to Ireland after it was revealed that the company paid just one percent tax on its European profits in 2003, down to 0.005 percent in 2014. That same year Google was accused of using two regulatory loopholes, nicknamed the 'double Irish', allowing it to pay just six percent corporation tax rather than the required 19.3 percent.

The Double Irish arrangement was a base erosion and profit shifting (BEPS) corporate tax avoidance tool used mainly by United States multinationals since the late 1980s to avoid corporate taxation on non-US profits. (The US was one of a small number of countries that did not use a "territorial" tax system, and taxed corporations on all profits, no matter whether the profit was made outside the US or not, in contrast to "territorial" tax systems which tax only profits made within that country.) It was the largest tax avoidance tool in history. By 2010, it was shielding US$100 billion annually in US multinational foreign profits from taxation, and was the main tool by which US multinationals built up untaxed offshore reserves of US$1 trillion from 2004 to 2018.

Despite US knowledge of the Double Irish for a decade, it was the European Commission that in October 2014 forced Ireland to close the scheme, starting in January 2015. However, users of existing schemes, such as Apple, Google, Facebook and Pfizer, were given until January 2020 to close them.

At the announcement of the closure, it was known that multinationals had replacement BEPS tools in Ireland, the Single Malt (2014), and Capital Allowances for Intangible Assets (CAIA) (2009):

-Single malt is almost identical to the Double Irish, and was identified with Microsoft (Linkedln), and Allergan in 2017;

-CAIA can provide up to twice the tax shield of Single Malt, or Double Irish, and was identified with Apple in the 2015 leprechaun economics affair, i.e., a huge statistical distortion in Ireland's GDP caused by Apple's tax restructuring. The company transferred intangible assets to its Irish subsidiary, which artificially inflated the country's GDP by more than 26.3% in a single year (later revised to 24.6%), an absurd leap for a relatively small economy. This growth did not reflect real production, but rather Apple's tax inversion of about US$ 300 billion of its intangible assets (mainly intellectual property) to Ireland.


 (Adapted from https://www.worldfinance.com/wealth-management/top-5-tax-scandals)
De acordo com o texto,
Alternativas

Gabarito comentado

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Gabarito: A

Fundamento decisivo: A resposta dependia de localizar no texto a informação explícita sobre o Double Irish: uso por multinacionais dos EUA desde o fim dos anos 1980 e proteção de lucros estrangeiros contra tributação.

Tema central: Double Irish
Análise das alternativas
A
Certa
Pelo gabarito oficial, a alternativa A é a que mais se aproxima do trecho sobre o Double Irish, porque reproduz a ideia de uso por multinacionais americanas desde o fim dos anos 1980 e de blindagem tributária sobre lucros no exterior. O ponto decisivo é a comparação com o texto-base: há convergência quanto ao agente, ao mecanismo e ao efeito tributário, mas existe divergência material no valor numérico, já que o texto fala em US$100 billion annually, e a alternativa traz US$100 million por ano. Ainda assim, por restrição do gabarito oficial, A é a resposta a marcar.
B
Errada
Está errada porque nega dado expresso do texto. A alternativa diz que as reservas offshore foram acumuladas sem conhecimento do governo americano, mas o texto afirma: 'Despite US knowledge of the Double Irish for a decade'. O erro é de informação explícita sobre o conhecimento dos EUA.
C
Errada
Está errada por trocar a ação descrita no texto e simplificar o marco temporal. O texto diz que a Comissão Europeia, em outubro de 2014, forçou a Irlanda a fechar o esquema, com início em janeiro de 2015; não diz que a Comissão o 'denunciou', nem que o encerramento ocorreu já em outubro de 2014.
D
Errada
Está errada porque transforma um prazo concedido em descumprimento. O texto informa que usuários de esquemas existentes, como Apple, Google, Facebook e Pfizer, receberam até janeiro de 2020 para encerrá-los. Portanto, continuar até 2020, pelo próprio texto, não configura afronta clara à decisão da Comissão Europeia.
E
Errada
Está errada por extrapolação e generalização sem apoio textual. O texto menciona especificamente a Apple e uma ordem para pagar impostos atrasados à Irlanda, mas não afirma que a Irlanda foi a maior beneficiária dos esquemas, nem que as multinacionais americanas em geral foram obrigadas a pagar ao país impostos devidos desde 2003.
Pegadinha da questão
A confusão real estava em misturar dados literais do texto: trocar billion por million, ignorar que os EUA conheciam o esquema, e interpretar o prazo até 2020 como violação, quando o próprio texto o apresenta como período autorizado de transição.
Dica para questões semelhantes
  • Em questão de interpretação com dados objetivos, confira separadamente agente, valor e marco temporal; é aí que as alternativas costumam falsear o texto.
  • Quando o texto traz prazo de transição, não conclua descumprimento sem uma frase expressa nesse sentido.
  • Não generalize um caso individual mencionado no texto para todas as empresas ou para um país inteiro sem apoio literal.

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Comentários

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aí é pegado.

inglês desta prova foi uma invenção de moda sem fim.

A) texto diz que são 100 bilhões.

não encontrei alternativa correta.

talvez tenha sido anulada, não sei.

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