os requerimentos nutricionais na doença hepática compensada são similares aos indivíduos sadios. Recomenda-se a utilização de 25 a 35 kcal por quilo de peso atual para pacientes bem-nutridos e 30 a 40 kcal por quilo para pacientes desnutridos.

pacientes descompensados são mais difíceis de manejar, em razão da presença de ascite, de encefalopatia hepática e de prejuízo na função renal. O cálculo das necessidades energéticas é maior do que utilizado para pacientes compensados, e na presença de ascite pode-se acrescentar 50% do gasto energético basal. 

os Aminoácidos de Cadeia Ramificada (AACR) valina, leucina e isoleucina são aminoácidos essenciais, cujas concentrações no plasma estão reduzidas em cirróticos, ao passo que as concentrações de aminoácidos aromáticos estão aumentadas.

é recomendado para pacientes com ascite a restrição de sal de até 2g/dia (intrínseco e extrínseco).