a proliferação de bactérias filamentosas provoca bulking e está associado ao excesso de oxigênio dissolvido no tanque de aeração e de nutrientes, pH fora da faixa operacional, variação excessiva de carga, fator de carga muito baixo. 

o bulking do tipo polissacarídico tem sua origem devido à falta de nutrientes no processo, principalmente o fósforo; sua causa está associada ao excesso de ácidos graxos voláteis nos flocos de lodo.

a baixa relação alimento/microrganismo nos reatores pode ocasionar a formação de bactérias filamentosas, causadoras de intumescimento do lodo — bulking.

o bulking disperso ocorre devido à presença excessiva de bactérias filamentosas no processo, em função da carga orgânica elevada, aeração excessiva e presença de substâncias tóxicas no lodo.