A família é um espaço privilegiado e insubstituível de proteção e socialização primárias, provedora de cuidados aos seus membros, mas que precisa também ser cuidada e protegida. 

A família é merecedora de penalização e desproteção por parte do Estado e tal perspectiva tem sido cada vez mais discutida.

A família, independentemente dos formatos ou modelos que assume, é a única responsável pela proteção dos sujeitos.

Caracteriza-se como um espaço contraditório, cuja dinâmica cotidiana de convivência é marcada por conflitos e, geralmente, também por desigualdades, além de que, nas sociedades capitalistas, a família é responsável pela desproteção social.