Tema central: classificação dos níveis linfonodais axilares no câncer de mama, essencial para estadiamento, decisão cirúrgica (biópsia do linfonodo sentinela vs. dissecção axilar) e planejamento radioterápico.

Alternativa correta: C — músculo peitoral menor

A referência anatômica consagrada (classificação de Berg) usa o músculo peitoral menor para dividir a axila em níveis:

• Nível I: lateral/inferolateral ao peitoral menor.
• Nível II: posterior/profundo ao peitoral menor (inclui, classicamente, os linfonodos interpeitorais de Rotter).
• Nível III: medial/superomedial ao peitoral menor (grupo apical).

Por que isso importa? O comprometimento linfonodal é o principal fator prognóstico. Cirurgicamente, a dissecção axilar usualmente envolve níveis I–II; o nível III é abordado em doença volumosa ou aderida. A biópsia do linfonodo sentinela avalia primariamente drenagem do nível I, orientando conduta adjuvante. (NCCN Breast Cancer; UpToDate; AJCC 8ª ed.)

Por que as demais estão incorretas?

• A) Músculo peitoral maior: não é o marco dos níveis. É referência superficial; entre ele e o peitoral menor ficam os linfonodos de Rotter, mas a divisão I–III não usa o peitoral maior.
• B) Artéria axilar: estrutura central da axila e próxima aos cordões do plexo braquial, porém não define níveis linfonodais. Pode ser limite cirúrgico de segurança, mas não é o parâmetro classificatório de Berg.
• D) Veia axilar: é o limite superior do conteúdo axilar e relação do grupo apical, o que gera confusão em provas. Contudo, a divisão em níveis I–III é feita exclusivamente em relação ao peitoral menor.

Dica de prova (evite pegadinhas): memorize “L-P-M”: Lateral (Nível I), Posterior (Nível II), Medial (Nível III) ao peitoral menor. Se aparecer veia/ART axilar como “referência”, desconfie: são limites anatômicos, não o marco de classificação.

Fontes úteis: NCCN Guidelines Breast Cancer (atual), AJCC 8ª ed.; UpToDate – Surgical management of the axilla; Sociedade Brasileira de Mastologia – consensos sobre manejo axilar.

Gabarito: C

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A resposta correta é a alternativa C - o músculo peitoral menor. A classificação dos linfonodos axilares em níveis I, II e III é baseada na sua relação anatômica com o músculo peitoral menor. Os linfonodos do nível I estão localizados abaixo (lateral) ao músculo peitoral menor, os do nível II estão por trás (posterior) ao músculo, e os do nível III estão acima (medial) ao músculo. Esta classificação é importante para a avaliação do envolvimento nodal axilar e planejamento do tratamento do câncer de mama, pois a extensão da dissecação dos linfonodos axilares pode variar dependendo do nível de envolvimento. Os outros elementos listados (músculo peitoral maior, artéria axilar e veia axilar) são estruturas importantes na região axilar, mas não são utilizados como pontos de referência primários para a divisão dos níveis linfonodais no contexto do câncer de mama.