A puericultura, enquanto conjunto de ações de saúde voltadas para o cuidado das crianças de 0 a 5 anos, tem no enfermeiro um papel central na promoção do desenvolvimento infantil, na prevenção de doenças e na orientação familiar, sendo que a identificação precoce de desvios no crescimento e desenvolvimento é mais relevante do que o acompanhamento do calendário vacinal completo para o prognóstico de saúde da criança.