O aleitamento materno exclusivo no primeiro ano de vida (sem água, chás, outros leites ou alimentos) contribui substancialmente para a redução da mortalidade infantil. 

A Organização Mundial da Saúde e o Ministério da Saúde recomendam o aleitamento materno até os dois anos de idade. A continuidade no segundo ano de vida pode prejudicar o alcance das necessidades nutricionais da criança. 

Pode ser realizada a extração do LM e armazenado para ser ofertado à criança quando a mãe não estiver presente. Quando o leite materno for extraído em diferentes momentos e guardado em um mesmo frasco, a validade será a data da última coleta. 

É indicado o aleitamento cruzado somente quando a doadora realizou todos os exames na gestação. 

Além dos benefícios à criança, o aleitamento materno continuado é importante para as mães, reduzindo o risco de câncer de mama e potencialmente reduzindo o risco de câncer de ovário e diabetes tipo 2.