O Processo Unificado, também chamado de Rational Unified Process (RUP), representa uma tentativa de apoiar-se nos melhores recursos e características dos modelos convencionais de processo de software, mas caracterizá-los de um modo que implemente muitos dos melhores princípios de desenvolvimento ágeis. Ele enfatiza o importante papel da arquitetura de software e sugere um fluxo de processo interativo e incremental, dando a sensação evolucionária que é essencial no desenvolvimento moderno de software. Nesse contexto, observe a figura abaixo.



As fases do processo unificado identificadas por ALFA, BETA e GAMA são denominados, respectivamente: