As causas dietéticas de esteatose hepatocelular incluem excesso de dieta não variada em animais monogástricos, como uma dieta rica em gordura e/ou com colesterol alto. Deficiências de cobalto e vitamina B12 foram implicadas como causas do fígado gorduroso em ovinos e caprinos.

Nos animais prenhes e lactentes, há demanda contínua por glicose e aminoácidos, e a acidose acontece quando o metabolismo de carboidratos, que ocorre em resposta às demandas energéticas aumentadas, torna-se deficiente. A acidose caracteriza-se por concentrações aumentadas de corpos cetônicos no sangue. 

A síndrome do fígado gorduroso bovino, também chamada de doença hepática gordurosa, é comum em gado de corte a campo com baixa demanda energética, fazendo com que o fígado diminua a absorção de lipoproteína.

O acúmulo de lipídeos no fígado do animal diabético é o resultado da mobilização diminuída de gorduras e do uso aumentado de lipídios pelos hepatócitos lesados.