R., 76 anos, foi trazida à Unidade de Emergência Referenciada do HCPA por alteração do comportamento, com início há cinco dias. Apresenta-se agitada, inquieta, não dorme, fala sozinha e com discurso desconexo. O acompanhante afirma que, em alguns momentos, ela parece mais “calma e lúcida”, alternando com outros momentos de comportamento desorganizado e discurso incoerente, principalmente à noite. A família está assustada, com medo de que ela saia de casa sozinha. Durante a madrugada, a paciente fala que “vai ao mercado” ou relembra elementos de seu passado, associando as ideias de maneira frouxa. Antes da instalação do quadro, a paciente não tinha comprometimento grave da memória. Apresenta hipertensão arterial e diabetes tipo 2. No livro Prática Psiquiátrica no Hospital Geral, esse caso é trazido para exemplificar a fisiopatologia do(a):