É uma doença com efeitos e complicações causadas como resultado de um tratamento médico.

O termo iatrogenia deriva do latim (iatros = profissional / gignesthai = viver, que deriva da palavra genesis = produzir).

A palavra é usada para se referir às consequências de ações danosas dos médicos, mas também pode ser resultado das ações de outros profissionais, como psicólogos, terapeutas, enfermeiros, dentistas, etc.

Uma causa muito comum de efeitos iatrogénicos, que acarreta em óbito, é a interação medicamentosa, que é quando um ou mais medicamentos alteram os efeitos de outros que estão sendo tomados pelo paciente, que podem aumentar ou diminuir a ação do mesmo.

Efeitos colaterais, assim como reações alérgicas a medicamentos, também são uma forma de iatrogenia.