As reações de oxirredução envolvem transferência de elétrons e devem obedecer à conservação dos átomos e das cargas elétricas. O método das semirreações permite realizar esse balanceamento, considerando as espécies características do meio reacional: H⁺ e H2O em meio ácido e OH⁻ e H2O em meio básico.

Considere a equação iônica não balanceada:

Fe²⁺(aq) + Cr₂O₇  ^2-(aq) → Fe3⁺(aq) + Cr³⁺(aq)

Podemos afirmar que o dobro da soma dos coeficientes estequiométricos desta reação balanceada em meio ácido é: