É o ramo da história interessado na investigação da natureza, fontes e validade do conhecimento. 

É de fundamental importância para o entendimento da história e cultura das civilizações antigas.

Por meio da análise realizada pelos paleógrafos, historiadores e arqueólogos conseguem extrair informações importantes de documentos escritos.

A paleografia, que, epistemologicamente, tem sua origem nas palavras “antiga” e “escrita”, tem seu significado, resumidamente estabelecido, como a ciência que estuda a escrita não contemporânea e a técnica que procura extrair suas informações.

A proposta de uma história social da cultura escrita, entendida como a história da produção, difusão, apropriação, dos poderes e funções do registro escrito, torna-se uma história das práticas sociais de escrever, ler e interpretar, criando novas fontes de investigação e uma nova forma de entender a paleografia.