Após a ovulação, a progesterona passa a ser menos predominante, e o endométrio já sensibilizado pelo estrogênio acelera a atividade proliferativa e inicia a diferenciação das glândulas do epitélio pseudoestratificado, tornando-as mais tortuosas e promovendo o acúmulo de glicogênio e glicoproteínas no citoplasma dessas células, chamado endométrio proliferativo.

O endométrio é composto de múltiplas camadas e pode ser dividido em duas porções distintas: a camada basal, responsável pelo processo de regeneração após a descamação menstrual, e a camada funcional, que se transforma de maneira mais ativa ao longo do ciclo e é descamada mensalmente na ausência de implantação embrionária.

O início da fase folicular é marcado pela descamação menstrual de um endométrio preparado no ciclo precedente no qual a implantação não ocorreu, portanto o papel inicial do estradiol é o de cicatrizar o endométrio cruento após a descamação.

Um ciclo ovulatório normal dura, em média, de 24 a 38 dias; a duração do corpo lúteo saudável é sempre fixa, de 12 a 14 dias; sendo assim, o que varia entre diferentes indivíduos é a fase folicular, que pode ser maior ou menor dependendo do tempo que o folículo leva para se desenvolver e ovular.