Tema central: A questão aborda os métodos diagnósticos da intolerância à lactose na infância. Trata-se de um distúrbio comum devido à deficiência ou ausência da enzima lactase, resultando em sintomas como diarreia, distensão abdominal e desconforto gástrico após ingestão de lactose.

Alternativa correta: D) O teste do hidrogênio expirado é mais útil que o teste de tolerância oral à lactose.

Justificativa: O teste do hidrogênio expirado é atualmente considerado o exame de escolha (padrão-ouro) para o diagnóstico de intolerância à lactose. Por ser não invasivo, de fácil execução e apresentar maior sensibilidade e especificidade que os demais métodos, é recomendado pelas principais referências clínicas (Manual de Atendimento da Criança com Desnutrição Grave — Ministério da Saúde, 2019; UpToDate; Sociedade Brasileira de Pediatria). O aumento de hidrogênio no ar expirado após ingestão de lactose comprova a má absorção do açúcar pelo intestino.

Análise das alternativas incorretas:

A) Errada. Apesar de serem simples e acessíveis, os exames de material fecal (pH e substâncias redutoras) têm baixa especificidade e valor preditivo. Não são considerados métodos de alta acurácia para diagnóstico definitivo, servindo mais como um rastreio inicial.

B) Errada. Tanto a medida do pH quanto a pesquisa de substâncias redutoras possuem limitações importantes; ambas têm sensibilidade limitada e alto risco de falso-positivos por interferência alimentar ou outras causas de diarreia osmótica.

C) Errada. O teste de tolerância oral à lactose (TTOL) é menos utilizado atualmente. Exige várias coletas sanguíneas e sua sensibilidade é menor, além de sintomas indesejáveis induzidos em crianças. Não é o mais recomendado de acordo com os protocolos atuais.

Dica de prova: Observe termos como "mais útil", "mais sensível", "recomendado", pois apontam para critérios de escolha baseados em protocolo e evidência. Pegadinhas comuns envolvem confundir métodos simples com métodos mais precisos — atenção à especificidade exigida no diagnóstico!

Referências: Segundo o Manual do Ministério da Saúde (2019, p. 42): “O teste do hidrogênio expirado é considerado exame de escolha quando disponível, dada a sua maior especificidade”. A SBP também reforça esta indicação.

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Os testes respiratórios do hidrogênio no ar expirado são utilizados para avaliar a absorção intestinal de açúcares (carboidratos), incluindo lactose, glicose, frutose, sacarose e sorbitol.

O teste respiratório do hidrogênio expirado é considerado padrão-ouro para o diagnóstico de intolerância à lactose e o exame se baseia na produção de hidrogênio pela fermentação da lactose não absorvida: o hidrogênio entra na corrente sanguínea e é expirado pelo pulmão.