Na primeira crise, não é necessário início de medicação antiepiléptica de manutenção, tendo em vista a baixa taxa de ocorrência de novo episódio.

O estado de mal epiléptico é uma condição resultante da falência dos mecanismos de cessação de crises ou alteração dos mecanismos que as iniciaram, fazendo com que essas crises corram de forma anormal ou prolongada. 

Na investigação da primeira crise epiléptica, os pacientes devem ser avaliados com exame de neuroimagem, sendo que em ambiente de emergência, o exame mais adequado, pelo custo e tempo de realização, é a tomografia computadorizada de crânio. 

Como primeira linha do tratamento do estado de mal epiléptico em adultos, tem-se o diazepam 0,15-0,2 mg/kg/dose (máximo 10 mg/dose), via endovenosa, e o midazolam 10 mg, via intramuscular.

São efeitos colaterais da administração endovenosa de fenitoína: bradiarritmias, hipotensão, tonturas e bloqueios atrioventriculares.