Ao falarmos de cadeia de comando estamos nos referindo a linha de autoridade formal em uma organização, ou seja, ao poder de dirigir que desce de cada nível para o imediatamente inferior, que tem a obrigação de obedecer.

Atividades-fim são aquelas envolvidas diretamente no tratamento de recursos humanos e materiais, transformando-os em produtos e colocando-os ao alcance do mercado. Sendo assim, por analogia, as áreas de Recursos Humanos e Administração Financeira podem ser consideradas áreas-fim da organização.

Em uma dada organização, dependendo do cargo, teremos diferentes graus de responsabilidade e autoridade, ainda que todos eles estejam no mesmo nível hierárquico.

amplitude de controle, também chamada de amplitude administrativa, mede a extensão numérica de subordinados que um chefe consegue dirigir sem comprometer sua eficiência e eficácia. Então, quanto menor a amplitude de controle, menor será a quantidade de níveis hierárquicos, o que produzirá uma estrutura organizacional achatada.