Do ponto de vista fisiológico, o ser humano alimenta-se para obter substâncias que lhe são essenciais e para adquirir energia para a conservação dos processos fisiológicos, os quais compreendem a manutenção dos gradientes químicos e eletroquímicos das membranas celulares, a biossíntese de macromoléculas, como o glicogênio, as proteínas e os triglicerídeos, e a contração muscular. Esses processos fazem com que o organismo consuma energia continuamente por meio do metabolismo energético. Metabolismo é uma atividade celular altamente dirigida e coordenada que abrange reações anabólicas e catabólicas. Portanto essas reações envolvem sistemas multienzimáticos que cooperam para realizar quatro funções, EXCETO