A aquisição da linguagem é determinada pela maturação neurológica, já que as fases neurais se concluem no período pré-natal.

A especialização do hemisfério esquerdo para a linguagem é inata e ocorre independentemente das interações linguísticas vividas pela criança em seu ambiente. 

O desenvolvimento da linguagem depende tanto de capacidades inatas (como a motivação para comunicar-se) quanto da mediação cultural, realizada por parceiros mais experientes que apresentam à criança normas, palavras e condições de uso da língua.

A criança, por volta dos 2 anos, já domina o essencial do sistema fonológico e gramatical, demonstrando um uso estável das estruturas linguísticas de sua cultura.

A linguagem é um recurso exclusivamente funcional para comunicação, não havendo espaço para brincadeira, criação ou transformação das significações sociais.