As características de um transtorno da personalidade costumam se tornar reconhecíveis durante a adolescência ou no começo da vida adulta.

Alguns tipos de transtorno da personalidade tendem a ficar menos evidentes ou a desaparecer com o envelhecimento, como o borderline.

Para que um transtorno da personalidade seja diagnosticado em um indivíduo com menos de 18 anos de idade, as características precisam ter estado presentes por pelo menos um ano, sendo a única exceção o antissocial.

O desenvolvimento de uma mudança na personalidade no meio da vida adulta ou mais tarde requer uma avaliação completa para determinar se a causa se deve a uma outra condição médica ou a um transtorno por uso de substância não reconhecido.

Alguns transtornos da personalidade são diagnosticados com maior frequência em indivíduos do sexo feminino, como o borderline, o histriônico e o narcisista.