A ocorrência do processo de compostagem depende de boas condições de aeração, que pode ser fornecida pela presença de materiais sólidos particulados que proporcionem macroporosidade.

Nos primeiros dias após a preparação das leiras de compostagem, ocorre o aquecimento de toda a massa em decomposição, podendo atingir até 65^oC devido ao calor gerado pelo metabolismo dos microorganismos responsáveis pela decomposição.

Um dos principais derivados da compostagem é o composto orgânico, também chamado húmus, que apresenta diversos aspectos favoráveis ao seu uso como fertilizante, como a presença de nutrientes minerais disponívies às plantas, ausência de mau odor e reduzida contaminação por microorganismos patogênicos.

A relação entre carbono e nitrogênio (C/N) é um dos fatores determinantes do processo de compostagem, sendo recomendável que não seja maior que 30, para que não prejudique a velocidade da degradação.

A compostagem tem como inconveniente a emissão de quantidades expressivas do gás metano, um dos gases de maior impacto em termos de efeito estufa ou aquecimento global.