RISC quer dizer Reduced Instruction Set Computer (Computador com conjunto de instruções reduzido) e CISC significa Complex Instruction Set Computer (Computador com conjunto de instruções complexo).

Processadores com arquitetura RISC tendem a ser mais lentos, por ter um número maior de instruções.

Os processadores CISC, normalmente, são mais velozes, pois têm um número menor de instruções.

A diferença entre processadores RISC e CISC está na forma como executam as instruções. No RISC, são executadas somente instruções que não tenham interface gráfica, enquanto no CISC pode ser executado qualquer tipo de instrução.

Os processadores RISC são mais utilizados nos dias atuais, pois têm um menor custo de produção, tornando-os mais populares no dia a dia.