Espaço retrofaríngeo: É considerado a principal via de disseminação direta de infecções odontogênicas e cervicais profundas em direção ao tórax, pois se estende desde a base do crânio superiormente até o mediastino posterior inferiormente. As infecções que atingem o espaço submandibular, parafaríngeo ou retromandibular podem drenar para o espaço retrofaríngeo e, pela gravidade e continuidade anatômica dos planos fasciais (especialmente através da fáscia pré-vertebral e da bainha carotídea), progredir rapidamente para causar a mediastinite descendente necrosante, que é uma complicação grave e potencialmente fatal.