No capitalismo, Trabalho e Força de Trabalho são conceitos equivalentes, o que permite ao capitalista pagar um preço justo, na forma de salário, aos trabalhadores que emprega na produção. 

Marx enfatizou o caráter histórico do modo de produção capitalista, mostrando sua evolução desde a Idade Média, suas contradições internas resultantes do conflito entre relações de produção e forças produtivas, e apontando para a possibilidade de superação deste modo de produção por meio de uma revolução comunista. 

Marx via o comportamento maximizador e utilitário dos indivíduos na sociedade capitalista como expressão de uma natureza humana egoísta e voltada somente para a busca do bem-estar individual. 

Marx não viu nenhuma contribuição significativa da burguesia e do capitalismo para o avanço da humanidade, procurando mostrar a necessidade urgente de superação deste modo de produção para eliminar suas contradições.