É o paciente inicial em uma população que está sob investigação epidemiológica. O caso confirmado por critério clínico-epidemiológico pode indicar a fonte de uma nova doença, uma eventual propagação e o que detém o reservatório da doença entre os surtos. 

O indivíduo que apresenta alguns sinais e sintomas sugestivos de um grupo de doenças que compartilham a mesma sintomatologia. 

Em surtos pode-se confirmar caso por critério clínico-epidemiológico, o qual deve apresentar clínica compatível com a doença e ter sido causado pela mesma fonte que o caso confirmado por critério laboratorial. 

É aquele com características clínicas típicas, sem diagnóstico laboratorial.