Tema central: alterações fisiológicas respiratórias do envelhecimento. Com o avançar da idade, há perda do recolhimento elástico pulmonar (elastina fragmentada, colágeno mais rígido), aumento do tamanho dos espaços aéreos com redução da área de troca gasosa (o chamado “enfisema senil”, sem destruição inflamatória), rigidez da parede torácica, aumento da capacidade de fechamento, elevação do volume residual, maior desequilíbrio V/Q e queda progressiva da PaO2. Reflexos protetores de via aérea e força muscular inspiratória também diminuem.

Alternativa correta: A — Elasticidade pulmonar reduzida e área de superfície alveolar diminuída. Isso resume duas marcas do envelhecimento pulmonar: menor recoil elástico (pulmão mais complacente) e diminuição da superfície alveolar funcional, contribuindo para pior difusão e leve hipoxemia com aumento do gradiente A-a O2. Referências: Harrison’s Principles of Internal Medicine (21ª ed.); UpToDate, “Respiratory physiology of aging”; ATS/ERS statements.

Por que as demais estão incorretas?

B — Diz “capacidade de fechamento diminuída”. Na verdade, ela aumenta com a idade, levando ao fechamento de vias aéreas em volumes pulmonares mais altos e a maior aprisionamento aéreo. Logo, a assertiva contradiz fisiologia básica do idoso.

C — O desequilíbrio V/Q realmente aumenta, mas a PaO2 não aumenta; ela diminui gradualmente com a idade, mesmo em repouso, por piora da distribuição ventilação/perfusão e redução da difusão.

D — A rigidez da parede torácica aumenta (correto), porém os reflexos protetores de via aérea (tosse, deglutição) diminuem. Idosos aspiram mais facilmente e eliminam secreções com menor eficiência.

E — O volume residual não diminui; ele aumenta (aprisão aérea pelo fechamento precoce de pequenas vias). Além disso, a complacência da parede torácica não aumenta; ela diminui pela calcificação costocondral e alterações da caixa torácica.

Dicas de prova: associe “idoso” a — ↓ recoil elástico, ↑ complacência pulmonar, ↓ complacência da parede torácica, ↑ RV, ↑ capacidade de fechamento, ↑ V/Q mismatch, ↓ PaO2, ↓ reflexos protetores. Se a alternativa contrariar algum desses eixos, tende a ser falsa.

Leituras recomendadas: Harrison’s, cap. de fisiologia respiratória do envelhecimento; UpToDate (acesso 2024–2025); American Thoracic Society sobre envelhecimento pulmonar.

Gabarito: A

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