Epidemiologia é a ciência que estuda o processo saúde-doença em coletividades humanas, analisando somente a distribuição e os fatores determinantes das enfermidades.

A epidemiologia congrega métodos e técnicas de duas áreas principais de conhecimento: estatística e ciências sociais.

Podem atuar como epidemiologistas quatro tipos de profissionais: médicos, enfermeiros, dentistas e assistentes sociais.

A epidemiologia tem como princípio básico o entendimento de que os eventos relacionados à saúde, como doenças, seus determinantes e o uso de serviços de saúde se distribuem ao acaso entre as pessoas. 

Os epidemiologistas trabalham em salas de aula, serviços de saúde, laboratórios, escritórios, bibliotecas, arquivos, enfermarias, ambulatórios, indústrias e também nos mais variados locais de realização de trabalhos de campo.