Cryptococcus neoformans é um microrganismo que possui quatro tipos antigênicos (A e D, B e C), com base em polissacarídeos capsulares, e constituem as variedades neoformans e gattii. Em gatos e cães, animais com maior frequência de acometimento clínico, são comuns lesões ulcerativas de mucosas no nariz, na boca e na faringe. Em bovinos, a forma importante da criptococose é a mastite. As aves, particularmente os pombos, em geral carregam o agente no seu conteúdo intestinal e contribuem como reservatórios. Em humanos, a doença comumente está associada à imunossupressão. O agente da criptococose é classificado como: