Epidemiologia é o estudo da frequência, da distribuição e dos determinantes dos problemas de saúde em populações humanas, bem como a aplicação desses estudos no controle dos eventos relacionados com saúde.

A epidemiologia descritiva determina a utilidade e a segurança das ações isoladas dos programas de serviço de saúde.

Epidemiologia é a principal ciência de informação de saúde, sendo a ciência básica para a saúde coletiva.

Etimologicamente, “epidemiologia” significa o estudo que afeta a população (epi= sobre; demio= povo; logos= estudo).

O objetivo geral da epidemiologia é reduzir os problemas de saúde na população. Na prática, ela estuda principalmente a ausência de saúde sob as formas de doenças e agravos.