Os projetos sociais são uma ferramenta de avaliação utilizada pelo Estado e pela sociedade civil em atendimentos e acompanhamentos de grupos e famílias, objetos da ação social.

Os projetos sociais propiciam a articulação entre atores sociais que se encontram em diferentes posições em relação ao contexto ou objeto da ação social.

Projetos são ferramentas (instrumentos) de trabalho, articuladas de forma a melhorar as ações e resultados desenvolvidos por alguma organização.

Os projetos sociais se inscrevem em um horizonte de construção de direitos e afirmação cidadã.

Um projeto pode ou não ser parte de um programa, mas um programa sempre terá projetos. Nessa linha, programas, assim como projetos, têm um esforço de iniciação, elaboração de planejamento para gerenciá-los, desenvolvê-los e, por fim, encerrá-los.