Por imunoexpressão positiva para AE1/AE3 e TTF1 em todos os casos.

Pela presença de células com citoplasma escasso e tamanho duas a três vezes menor que os linfócitos nos esfregaços citológicos

Pela presença de células de citoplasma escasso e frequentes figuras mitóticas

Por células neoplásicas com núcleo hipercromático exibindo nucléolo evidente na maioria dos casos, em esfregaços citológicos.

Por neoplasia maligna de alto grau com diferenciação neuroendócrina, considerando que o diagnóstico diferencial não inclui hiperplasia de células de reserva do epitélio respiratório e metástase, em esfregaços citológicos.