as dietas purificadas são formuladas com ingredientes altamente refinados, de modo que cada componente da dieta forneça um único nutriente ou classe de nutrientes à dieta, como, por exemplo, carboidratos e ácidos graxos específicos, aminoácidos cristalinos, fibras isoladas, vitaminas e minerais; essas dietas normalmente são muito palatáveis para primatas não humanos, mas caras e afetadas pela variação de produto entre lotes; a composição de dietas purificadas não permite a adição de nutrientes específicos, por isso são inviáveis para fins de pesquisa.

a vitamina D é fundamental no processo nutricional de primatas, por desempenhar diversas funções metabólicas, como, por exemplo, no intestino, a vitamina D aumenta a absorção de cálcio; no tecido ósseo, o PTH e a 1,25(OH)2D aumentam a atividade osteoclástica e osteoblástica, mobilizando os estoques de cálcio em resposta à hipercalcemia.

as necessidades de proteína na dieta são grandemente influenciadas pela digestibilidade e pela qualidade da proteína, ou seja, quantidades e proporções de aminoácidos essenciais que não podem ser sintetizados no organismo animal e devem ser fornecidos pela dieta; assim, o valor biológico de uma proteína é uma medida da presença de aminoácidos essenciais em proporção às necessidades. 

as gorduras dietéticas mais comuns são os triacilgliceróis de origem vegetal; a maioria das dietas comerciais para primatas não humanos fornece níveis elevados de gordura bruta (20–25%); isso se justifica, pois, além de fornecer energia, as gorduras dietéticas fornecem ácidos graxos essenciais, que regulam diversas funções metabólicas, tais como: o crescimento normal, o desenvolvimento de órgãos e a função reprodutiva; previnem dermatopatias; mantêm as proporções normais de ácidos graxos poliinsaturados, necessários para a síntese de lipídios teciduais, membranas celulares e integridade dos glóbulos vermelhos; e, finalmente, proporcionam a absorção e utilização normais de colesterol e vitaminas lipossolúveis. 

o ácido ascórbico é um cofator em muitas reações enzimáticas, incluindo aquelas envolvidas na hidroxilação da prolina ou lisina na formação do colágeno; a maioria das espécies de primatas criadas sob cuidados humanos são capazes de sintetizar o ácido ascórbico, por isso não necessitam receber vitamina C na dieta; entretanto, falhas nessa síntese causam a deficiência, resultando no escorbuto; em animais jovens, os sinais clínicos estão relacionados com falhas na formação da matriz orgânica do osso em desenvolvimento.