No Brasil do século XVIII, a atividade econômica que atraía
para o interior da colônia as atenções gerais e milhares de
pessoas era a mineração. Nas Gerais, desenvolveu-se uma
sociedade mais permeável e urbana e, na cultura, expoentes
da criatividade artística, a exemplo do Aleijadinho, do Mestre
Ataíde e do Padre José Maurício, produziram uma obra cujo
valor atravessou os séculos. Vivia-se, ali e naquele século, o
esplendor do
O início efetivo da colonização do Brasil deu-se algum tempo
depois da tomada de posse da terra por Pedro Álvares
Cabral. Os altos custos do empreendimento levaram a Coroa
portuguesa a fazer uma espécie de parceria com a iniciativa
privada, repartindo o território e entregando-o a pessoas que,
em tese, teriam condições de investir na colônia. Assim,
estabeleceu-se no Brasil o sistema de
Tradicionalmente, considera-se a Revolução Francesa
de 1789 o marco inicial da História Contemporânea. Antes
dela, a independência das treze colônias inglesas da
América do Norte (1776) anunciara o advento de uma nova
etapa da História. Uma corrente de pensamento,
especialmente ao longo do século XVIII, preparou o clima de
combate ao antigo regime. Essa corrente intelectual, que
municiou os movimentos revolucionários europeus e, nas
Américas, estimulou a luta pela independência, denomina-se