Em uma ilha na qual vive uma população de roedores, há dois tipos principais de fontes de alimento: sementes muito pequenas e frutos grandes e duros. Roedores com dentes pequenos conseguem triturar as sementes pequenas; os com dentes grandes são capazes de romper os frutos grandes. Já roedores com dentes de tamanho intermediário apresentam maior dificuldade em explorar os dois tipos de alimento, resultando em menor sobrevivência deste grupo.
Esse cenário representa um caso clássico de seleção natural do seguinte tipo: