A preparação para a cirurgia deve abranger o pré-operatório, o peri-operatório, o pós-operatório imediato e o pós-operatório.

As informações dadas a uma criança devem ser simples, diretas, realistas e, principalmente, gradativas, sendo que o médico deve direcionar o caminho a seguir.

A preparação para cirurgia deve ser realizada dentro de um prazo que vai de quinze a vinte dias antes da cirurgia. Preparar a criança com muita antecedência faz com que diminuam suas fantasias, facilitando a elaboração dos fatos.

Durante o pré-operatório, não se deve considerar também os aspectos do pós-operatório, pois não há necessidade de que a criança esteja consciente das condutas que serão realizadas quando ela voltar da anestesia.

Quando a criança tiver menos de dois anos de idade, a cirurgia poderá significar menor risco emocional, pois a criança dessa faixa etária possui menos compreensão daquilo que está ocorrendo, logo, seu temor será menos intenso.