A infusão de dieta em bolo é considerada o método mais natural do ponto de vista fisiológico e, em consequência do elevado resíduo gástrico, as alimentações em bolo geralmente não são bem toleradas. Frequentemente, são acompanhadas por náuseas, distensão abdominal, cólicas, diarreia ou broncoaspiração.

Na infusão intermitente, a dieta é administrada por infusão ou gotejamento lento por gravidade, 4 a 6 vezes/dia, durante um período de 30 a 60 minutos. As desvantagens das alimentações intermitentes estão associadas a maior risco de diarreia osmótica. 

Na infusão contínua, a dieta é administrada durante 24 horas, com a ajuda de uma bomba de alimentação, a fim de garantir uma velocidade de fluxo constante. Constitui-se no método preferido para a alimentação intestinal, no entanto, predispõem o paciente a úlceras de estresse, sendo necessário introdução de medicamentos como os inibidores da bomba de prótons. 

As infusões cíclicas são alimentações contínuas que fornecem os requisitos nutricionais diários totais em um intervalo de tempo mais curto, geralmente de 8 a 12 horas. As fórmulas devem ser isotônicas, infundidas a uma velocidade lenta e, em geral, administradas à noite para permitir que o paciente desenvolva fome, durante o dia.