A escarpa da Serra do Mar que margeia o litoral do sudeste brasileiro apresenta altitudes médias de 800 m e alguns pontos superam os 2000 m. Essa elevação e a proximidade com o oceano, aliados aos ventos de quadrante sudeste na latitude do trópico, resultam em um importante processo para essa região. (COUTINHO, Leopoldo Magno. Biomas Brasileiros, 2016, pg. 50-51. Adaptado)
Esse processo ocorre, marcadamente, em toda a mata Atlântica da costa leste brasileira e é definido como: