Essa fase é considerada fundamental para a existência humana, é um tempo de passagem violento, na qual acontece uma espécie de renascimento do ser humano. Uma revolução interior ocorre na qual se questionam as motivações, desejos, vocações, cuja finalidade essencial é o acesso à autonomia.

Neste período, para Erickson, a principal tarefa do adolescente, na nossa cultura, é integrar-se ao mundo dos adultos. Para tanto é preciso enfrentar a vida ocupacional, emancipar-se da família, estabelecer relacionamentos interpessoais satisfatórios no ambiente, integrando sua personalidade e cristalizando sua identidade pessoal, a qual se manterá invariável ao longo do ciclo de vida.

A adolescência é uma idade de crescimento considerada determinante para o desenvolvimento do ser humano, na qual o indivíduo enfrenta momentos de conflito intrapsiquicos e intrafamiliares necessários para a passagem à maturidade social.

Para Ciampa, a identidade é algo que diferencia e ao mesmo tempo define o indivíduo. A identidade é o reconhecimento de que o indivíduo é o próprio de quem se trata, de quem se fala e não de outra pessoa. Entretanto a identidade também unifica, a identidade situa o sujeito dentro de um contexto, um grupo social.