A polarização da onda eletromagnética é definida pela posição do campo magnético em relação à superfície da terra. Assim, uma onda polarizada verticalmente tem seu campo magnético na posição vertical em relação à superfície da terra.

A propagação da onda eletromagnética ocorre de tal forma que a direção de propagação do vetor campo elétrico seja sempre perpendicular à do campo magnético.

A velocidade de propagação da onda eletromagnética no vácuo corresponde à própria velocidade da luz

A onda terrestre aproveita a condutividade da superfície terrestre para se propagar.