Em fase aguda, os sinais encontrados ao exame físico são compatíveis com comprometimento vestibular agudo, com nistagmo espontâneo com direção a orelha sadia, que aumenta de intensidade ao olhar em direção à fase rápida e sacada corretiva após impulso cefálico em direção à orelha comprometida.

É comum em fases iniciais haver comprometimento auditivo neurossensorial em frequências agudas, geralmente flutuante e reversível. 

Na eletrococleografia, a relação (PA/PS) entre o potencial de ação do nervo coclear (PA) e o potencial de somação (PS), gerado pelas células ciliadas cocleares, pode se apresentar aumentada, notadamente em quadros avançados. 

O sáculo é uma das primeiras estruturas da orelha interna a ser acometida pela hidropsia endolinfática, portanto, o VEMP ocular está frequentemente alterado nas fases iniciais da doença.