Em relação a luxação acromioclavicular grau III, os critérios de Copeland a favor da cirurgia são: lado dominante, clavícula no subcutâneo, paciente jovem, trapézio intacto, trabalhador braçal e não se importar com a incisão. 

Pode ser causada por um mecanismo direto. O mecanismo direto é ocasionado por trauma sobre a parte posterior do acrômio e a espinha da escápula, normalmente queda sobre o ombro. A sequência de lesões é ruptura dos ligamentos acromioclaviculares, da porção média do ligamento conóide e da inserção clavicular do trapezóide. 

A série de trauma, especialmente a incidência axilar, deve sempre ser realizada, pois demonstra o deslocamento posterior da clavícula, presente na luxação de grau IV, que pode passar despercebida no exame inicial.

Na incidência radiológica de Zanca o paciente é posicionado em ortostatismo, com os membros superiores ao longo do corpo. A ampola do raio X é posicionada na direção do processo coracóide, com angulação inferossuperior de 15º.