O grau de aumento da opacidade pulmonar não é suficiente para obscurecer os vasos pulmonares, como ocorre na franca consolidação.

Em exames com aspecto de opacidade em vidro fosco, o espessamento da parede alveolar e do interstício septal é pequeno com lúmen alveolar parcialmente preenchido por fluido, macrófagos, neutrófilos ou material amorfo.

A OVF é potencialmente reversível se a causa subjacente puder ser combatida, pois tais alterações na estrutura pulmonar não são permanentes; aspectos de OVF de processos inflamatórios ou hemorrágicos podem resolver em até três meses de follow-up.

 Opacidade em Vidro Fosco (OVF) é o resultado do preenchimento completo da unidade alveolar que passa a ser preenchida por restos celulares e fluidos (edema ou hemorragia), ou até mesmo por espessamento intersticial, por inflamação, edema, fibrose, dentre outros.

Ao final da expiração, o volume alveolar está reduzido, o volume intersticial pulmonar normal e o número de folículos alveolares na unidade alveolar aumentam. Por vezes, com imagens TCAR de baixa qualidade é difícil distinguir tais alterações patológicas intra-alveolares daquelas relacionadas ao espessamento da parede dos alvéolos.