Pacientes usando captopril têm um limiar muito alto para produzir tosse com a capsaicina. 

Alguns estudos apontam que essa sensibilidade está relacionada à capsaicina, um relaxante da musculatura lisa da árvore brônquica.

A diminuição de bradicinina contribuir para a irritação da via aérea e tosse em pessoas sensíveis levando à contração da musculatura lisa e edema local.

A explicação mais atual é de que mecanismos têm sido aventados, como o estímulo exagerado das fibras dos receptores C do trato respiratório, elevando a quantidade da substância P – um potente broncodilatador. 

A explicação mais consistente está relacionada às bradicininas, normalmente degradadas em parte pela Enzima de Conversão da Angiotensina (ECA) e, com o bloqueio dos IECAs, há acúmulo desta substância nos pulmões, o que produziria inflamação e broncoconstrição.