O aumento do trabalho respiratório e da percepção do esforço pode levar a alterações da mecânica respiratória, função muscular respiratória e do descondicionamento físico.

Pacientes com asma experimentam episódios de aumento da frequência respiratória, principalmente em momentos de piora da obstrução brônquica. Assim, os exercícios respiratórios que promovem redução na hiperventilação e, consequentemente, a hipocapnia, são estratégias interessantes.

Há evidências científicas que suportam a realização de técnicas manuais de fisioterapia respiratória em asmáticos como a terapia expiratória com compressão torácica manual. O oscilador oral de alta frequência é uma estratégia para eliminar secreção de adultos, mas não há evidências em crianças na vigência de infecção pulmonar.

A hipocapnia favoreça a broncoconstrição, enquanto a hipercapnia age diretamente no relaxamento do músculo brônquico, causando broncodilatação; por isso, exercícios respiratórios que favorecem a respiração tranquila irão contribuir com o aumento no CO₂ alveolar e consequente redução do broncoespasmo, minimizando o trabalho respiratório e a dispneia.

A detecção da redução na força dos músculos respiratórios é feita com o uso do manovacuômetro e na presença de fraqueza, geralmente quando a pressão inspiratória máxima (PImax) é menor do que 70% do valor previsto ou maior do que −60 cmH₂O, o treinamento muscular respiratório é realizado com instrumentos que geram resistência à inspiração do paciente, sendo os mais utilizados: Threshold e PowerBreathe.