As vias aéreas possuem alguns receptores que são de extrema importância, como é o caso dos adrenérgicos Beta1 e Beta2 que causam relaxamento no músculo liso sem inervação simpática.

Os neurônios inibitórios não adrenérgicos não colinérgicos (NANC) são mediadores relaxantes. A disfunção do NANC está relacionada à asma, doença que acomete muitas crianças nos dias de hoje. 

Os agentes anti-inflamatórios cromoglicatos são substâncias que têm ação broncodilatadora e exercem função e ação inibitória no músculo liso – uma das substâncias relacionadas a tais efeitos é a nedocromil sódico.

No tratamento da asma, existem duas categorias de substâncias; os broncodilatadores anti-inflamatórios são agonistas dos receptores beta adrenérgicos; antagonistas do receptor de leucotrienos; e, antagonistas dos receptores muscarínicos.

Quando o epitélio brônquico é danificado em decorrência de inflamação, ocorre a exposição de determinações nervosas sensitivas, que podem ser estimuladas por substâncias inaladas e também por mediadores inflamatórios – é o caso da bradicina, o leucotrienos.